Věta, že neexistují žádné veřejné peníze, jen peníze daňových poplatníků, patří k nejznámějším citátům Margaret Thatcherové. Často se k ní přidává druhá, podle které socialismu nakonec dojdou cizí peníze. Dnes se obě citují společně, například je v roce 2025 spojil komentátor Michael R. Strain v textu pro Project Syndicate. Ve skutečnosti ale zazněly s odstupem sedmi let a v jiné situaci. Podívejme se, co přesně Thatcherová řekla, kdy a co o tom říkají zastánci i kritici.
Rok 1983: „Neexistují veřejné peníze“
Slavnější z výroků zazněl 14. října 1983 na sjezdu Konzervativní strany v Blackpoolu. Thatcherová byla premiérkou a její strana jen několik měsíců předtím výrazně zvítězila v červnových volbách. Ve sjezdovém projevu řešila, kolik má stát utrácet a kolik peněz mají lidem zůstat. Řekla:
„Nikdy nezapomeňme na tuto základní pravdu: stát nemá žádný jiný zdroj peněz než peníze, které si lidé sami vydělají.“
V originále: „Let us never forget this fundamental truth: the State has no source of money other than money which people earn themselves.“ Její další úvaha už jen v parafrázi: chce-li stát utrácet víc, může si půjčit úspory lidí nebo vybrat vyšší daně a spoléhat na to, že zaplatí „někdo jiný“, je omyl, protože tím někým jsou sami lidé. A pak přišla věta, kterou zná celý svět:
„Neexistují veřejné peníze, existují jen peníze daňových poplatníků.“
V originále: „There is no such thing as public money; there is only taxpayers' money.“
Výrok se používá dodnes. David Cameron ho na začátku volební kampaně v roce 2015 v Bristolu použil doslova, jak připomíná John Jewell z Cardiffské univerzity. V roce 2022 ho jako citát „někoho“ zmínil tehdejší britský ministr zdravotnictví Sajid Javid ve svém projevu o budoucnosti zdravotnictví NHS.
Rok 1976: „Dojdou jim cizí peníze“
Druhý výrok je starší. Zazněl 5. února 1976 v živém televizním rozhovoru pro stanici Thames Television v pořadu This Week. Thatcherová tehdy vedla Konzervativní stranu v opozici a ptal se jí moderátor Llew Gardner. Mluvila o labouristické vládě, za jejíhož působení podle ní vystoupala inflace na 25 procent a stát si půjčoval víc než kdy dřív. Přesné znění se trochu liší od internetové verze:
„Socialistické vlády tradičně dělají finanční nepořádek. Vždycky jim dojdou cizí peníze. Je to pro ně velmi typické.“
V originále: „Socialist governments traditionally do make a financial mess. They always run out of other people's money. It's quite a characteristic of them.“ Často citovaná podoba, že problém socialismu je v tom, že vám nakonec dojdou cizí peníze, je tedy zkrácená parafráze. Thatcher Foundation k přepisu poznamenává, že právě tento rozhovor je pravděpodobným zdrojem rozšířeného aforismu. Ve stejném rozhovoru přirovnala hospodaření státu k domácnosti, která musí utrácet jen to, co si může dovolit, a varovala, že dluhy budou muset splácet budoucí generace.
Co říkají zastánci a co kritici
Zastánci vidí v obou větách připomínku, že státní výdaje musí někdo zaplatit. Strain je v roce 2025 použil jako varování před populismem a demokratickým socialismem. Sama Thatcherová přitom v projevu z roku 1983 mluvila o dvou úkolech, chránit peněženku daňového poplatníka a chránit veřejné služby, a dodala, že je potřeba obojí sladit.
Kritici míří na samotné jádro tvrzení. Britský blog Tax Research UK, který se k výroku staví kriticky, cituje obrácenou větu: žádné peníze daňových poplatníků neexistují, všechno jsou veřejné peníze. Vychází z toho, že stát je tvůrcem měny, a nikoli jen vybíračem daní.
Zajímavý pohled přidává Bank of England. Její studie z roku 2014 uvádí, že většinu peněz v moderní ekonomice vytvářejí obchodní banky tím, že poskytují úvěry, a že banky nejsou jen prostředníky, kteří půjčují vklady střadatelů. Studie se netýká státních výdajů ani daní, takže mezi Thatcherovou a jejími kritiky přímo nerozhoduje. Připomíná ale, že vznik peněz je složitější než jedna jednoduchá věta.
Proč záleží na kontextu
Dva slavné výroky tedy nejsou jedna myšlenka. Ten z roku 1976 je politický útok na tehdejší labouristickou vládu a její hospodaření, ten z roku 1983 obecnější tvrzení o tom, odkud se berou peníze státu. Obě věty je dobré číst v původním znění a v kontextu, protože jejich zkrácené verze slouží zastáncům i kritikům spíš jako heslo než jako přesná citace. Kdo z nich má větší pravdu, je otázka ekonomických teorií i hodnot, ne citátů. Jak se podobné otázky promítají do peněženek českých domácností, srovnává například náš článek Ceny a platy: Česko versus Německo.
Zdroje: Margaret Thatcher Foundation, projev na sjezdu Konzervativní strany, 14. 10. 1983; Margaret Thatcher Foundation, rozhovor pro Thames TV This Week, 5. 2. 1976; John Jewell, Cardiff University, o Cameronově citátu z roku 2015; Tax Research UK, o Javidově projevu a kritika výroku; Michael R. Strain, Project Syndicate, 2025; Bank of England, Money creation in the modern economy, 2014. Fotografie: Library of Congress, ppmsc.03266 a Margaret Thatcher Foundation, dokument 109628.